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◆特殊生理時期－長牙期

當家長們發現寶寶流口水的情形比以前增加，常常將手指或整隻手放入口中吸吮，或將抓到的東西放入口中咬，這時可就要懷疑寶寶可能正面臨著「長牙期」。馬偕醫院小兒科醫師林炫沛表示，大多數的寶寶在六個月左右開始長牙，寶寶在長牙期除了會發生以上的情況之外，在情緒上也可以明顯感覺到寶寶的脾氣變得比較暴躁、不易安撫、常常哭鬧、不安。如果您的寶寶已經進入長牙階段，您可以在要長出牙齒的牙肉上，感覺到有一個硬硬的小突起，同時牙肉上也會呈現一點點紅腫，這些都是正常的現象。

至於長牙期的寶寶會不會發燒或拉肚子呢？林炫沛醫師說，長牙期不一定會有發燒、腹瀉、嘔吐……等症狀，如果有這些症狀可能是其他疾病所引起，應該與長牙無關。然而不可否認的，有些寶寶會因長牙的不適而影響情緒，甚至導致食慾不佳，此時幫助寶寶渡過不適的長牙期，則顯得十分重要。

長牙期的口腔保健

在寶寶長牙時期作好口腔保健，對日後牙齒的健康有很大的助益。建議父母在寶寶一出生起，每次餵食完畢需用乾淨的溼紗布或手帕，將牙齦清洗乾淨；在長牙階段，因為初期只長前牙，父母可用指套牙刷輕輕刷牙齒表面，至於後面沒長牙齒的牙齦仍需用紗布清潔；到了後期就可以使用牙刷刷牙，並注意宜選擇小頭、軟毛的牙刷，以免傷害牙齦。

渡過長牙期的因應方法

給予適當「器具」
在長牙時期，一般寶寶會喜歡咬硬的東西，為防止寶寶亂抓亂咬，父母可以為他準備固齒器，如果沒有固齒器，可將胡蘿蔔、蘋果或稍有硬度的蔬果切成條狀，讓寶寶咬。值得一提的是，寶寶在咬蔬果時，父母須小心不要讓寶寶咬太多而被噎到。平時也要注意不要讓寶寶拿到硬幣、花生、小玩具等易吞入的東西，以避免寶寶將它們放入口中，不小心哽在喉嚨。

按摩寶寶牙床
父母有時也可以用手指輕輕按摩一下寶寶紅腫的牙肉，如此可讓寶寶覺得較舒適。

準備冰凍、柔軟的食物
如果寶寶不願意吃東西、沒有胃口，則可以為寶寶準備一些較冰凍、柔軟的食物，如優格、布丁、起司……等。

適時的呵護與關懷
在剛開始長牙期間，寶寶更需要父母的呵護及關懷，如此可緩和寶寶的情緒，讓寶寶感覺溫暖與舒適。

定期作健齒檢查
林炫沛醫師建議，父母應該在寶寶長牙時期（約在寶寶六個月～十二個月大之間）帶寶寶至兒童牙科看診，藉此除可了解寶寶長牙的情形與飲食的習慣，也能讓父母確知如何清潔寶寶的牙齒，必要時也可以替寶寶做專業的牙齒清潔。